Butoiul cu pulbere

Ultima partidă pe care am urmărit-o în 2016 a fost din Premier League, Manchester United-Middlesbrough, 2-1.

Găzduită de Old Trafford pe 31 decembrie, ea s-a terminat la ora locală 16:45, când româncele noastre încă se mai aflau la coafor! Etapa a luat sfârşit şi mai târziu, Liverpool-Manchester City chiar la 19:15! Noroc că oraşele respective sunt despărţite de doar 50 de kilometri, altminteri „cetăţenii” riscau să facă Anul Nou în autocar! Trebuie să fii englez ca să nu te opreşti din joc nici în seara de Revelion!

Mă felicit că m-am uitat. Am văzut un fotbal fizic şi intens, energic şi zbuciumat, tipic britanic. În faţa unor adversari care şi azi le mai dau migrene steliştilor, „diavolii roşii” s-au năpustit într-un atac ce va deveni asediu. Aşa va şi rămâne, cu direcţie spre careul vizitatorilor. Pe de-o parte însă, băieţii spaniolului Karanka, adunaţi pe trei metereze, au rezistat eroic. Pe de alta, cei ai lui Mourinho au irosit o sumedenie de ocazii! Au ratat ca la balamuc! Pe lângă barele lui Pogba şi Martial, ei au înscris şi un gol perfect valabil în minutul 39. Arbitrul Lee Mason, chel şi imobil, parcă retras de un deceniu, l-a anulat pentru fault la portar! Gafă, deoarece reluările au dovedit că Ibrahimovici a ajuns la minge mai repede decât Victor Valdes. Într-adevăr, Zlatan a împins mingea în plasă cu talpa, dar fără să-l fi incomodat pe ex-barcelonez. Iar de atins, nici atât.

Contrar cursului întâlnirii, care va consemna o superioritate zdrobitoare a localnicilor (66 la sută posesie, 32-9 şuturi spre poartă, 12-2 cornere etc.), Boro a deschis scorul! În minutul 67, „templul” s-a cufundat brusc în tăcere. Dar şi în neînţelegere şi frustrare.

Galeria şi-a regăsit însă imediat vocea şi a împins de la spate trupa lui Mou, care a reuşit să întoarcă rezultatul, miraculos, în numai o sută de secunde! Servit ca la carte de Ibra, Martial a restabilit egalitatea (minutul 85), pentru ca Pogba, gol cu capul, la vinclu, de pe picioare, fără detentă, să aducă pentru Red Devils o victorie dramatică (86). A cincea la rând, tur de forţă graţie căruia Utd, învingătoare şi luni seară la Londra, 2-0 cu West Ham, a urcat pe 6 în clasament, cu şanse reale la Champions League.

Momentul cel mai frumos al întâlnirii, impresionant, de-a dreptul tulburător, s-a consumat însă în minutul 82, la 0-1 pe tabelă. Atunci, căutând să conserve avantajul, Karanka l-a scos pe atacantul Traore şi l-a introdus pe fundaşul lateral brazilian Fabio, component al lotului „diavolilor” între 2008 şi 2014. Cum credeţi că a reacţionat tribuna, încordată ca un arc din pricina cascadei de ratări, cu nervii întinşi la maximum, veritabil butoi cu pulbere, la apariţia pe teren a „trădătorului”? A fluierat în stil tipic dâmboviţean, a huiduit? Nu. Ca la o comandă secretă, cele 75.314 persoane de pe Old Trafford s-au ridicat în picioare şi l-au aplaudat generos pe noul intrat!

Ne-au reamintit astfel că englezii au inventat nebunia numită fotbal, dar şi că lor le datorăm noţiunea de fair-play. Conştienţi că insularii respectă şi cultivă sportivitatea cu trainică fidelitate, mă gândesc că n-ar strica să-i imităm. Măcar uneori.