Alegerea fericită

Cea mai în vogă echipă din Europa în clipa de față e Ajax Amsterdam, ajunsă în semifinalele Champions League împotriva tuturor așteptărilor

A ieșit fără înfrângere dintr-o grupă cu Bayern, după care le-a eliminat pe Real Madrid și pe Juventus, ba le-a și răpus pe amândouă la ele acasă! Paradoxal, mai multe probleme pare să aibă Ajax în campionatul Olandei, unde n-a mai triumfat din 2013. Nu-i sigur că-l va câștiga nici sezonul acesta, deși cu patru etape înainte de final conduce în clasament, dar la egalitate de puncte cu PSV.

Fulminanta ascensiune a băieților pregătiți de Erik ten Hag, majoritatea tineri și crescuți în curtea proprie, a readus în discuție termenul de Fotbal Total, datorat lui Rinus Michel, tehnicianul cu care Ajax a cucerit în 1971 pentru întâia oară UEFA Champions League, numită atunci Cupa Campionilor Europeni. Pe Michels, cu care Olanda a luat titlul continental în 1988, France Football l-a desemnat chiar în cursul acestui an drept cel mai bun antrenor din toate timpurile. Pentru amatorii de statistică, i-au urmat în ierarhia all time Ferguson, Sacchi, Cruyff și Guardiola.

Când vorbim despre Fotbal Total, noi, românii, avem motive să fim mândri. În ideea că un compatriot, Ștefan Kovacs, i-a succedat lui Michels și a reușit să-și egaleze maestrul, dacă nu să-l și depășească. Cu Kovacs pe bancă, Ajax a obținut șapte trofee în doi ani, între care CCE în 1972 și 1973, Supercupa Europei și Cupa Intercontinentală. Despre românul de origine maghiară născut în 1920 și decedat în 1995, cu 12 zile înainte ca Ajax să ia pentru a patra oară (și ultima) Cupa Campionilor, unicul Cruyff declara că „S-a dovedit o alegere fericită pentru noi”.

Am avut privilegiul să-l cunosc pe cel căruia i se spunea Piști. Pe lângă o vastă cultură fotbalistică și nu numai, era un cozeur inegalabil. Îi plăcea să provoace și să întrețină o conversație, să stea la șuetă, de cele mai multe ori lângă un pahar de whisky cu gheață. Așa a apărut zvonul, fals și jignitor, că Piști a repurtat atâtea succese la Amsterdam pentru că nu i-a deranjat pe jucători, pentru că i-a lăsat pe Cruyff, Neeskens, Krol, Rep și pe ceilalți să joace ce vor ei și cum vor ei!

Tipic pentru noi era, este și, din păcate, va fi să nu le permitem altora să ne vorbească de rău, întrucât ne bârfim între noi și ne tragem unii altora scara de sub picioare. A nega faptul că Ștefan Kovacs s-a numărat printre pionierii Fotbalului Total înseamnă însă o încercare ratată din start.

Printre cei care știu bine ce se întâmplă acum la Ajax se numără George Ogăraru, în prezent responsabil de scouting la Viitorul lui Hagi. Ogăraru a jucat trei ani și jumătate pentru „lăncieri”, după care a lucrat ca antrenor principal la Ajax U18 și ca secund la Ajax 2. Ca atare, i-a pregătit pe 7-8 dintre autorii surprizelor de la Madrid și Torino, în frunte cu căpitanul De Ligt, cel mai tânăr fotbalist care a evoluat, la 17 ani și 285 de zile, într-o finală continentală (Europa League 2017). Încredințată Gazetei, una din mărturisirile lui Ogăraru, „jucătorii Ajaxului sunt învățați că, dacă pierd mingea, trebuie s-o recupereze în cinci secunde!”, explică succint noul marș triumfal al trupei batave.

Și, pentru că e weekend și nu strică să ne descrețim nițel frunțile, vă întreb ce i-a oferit FRF lui Ogăraru, reîntors din Olanda cu o bogată experiență? N-o să ghiciți în veci, selecționata de copii sub 14 ani! Locurile la naționalele de juniori, alea obișnuite să mănânce bătăi zdravene, erau ocupate! Glumeț băiat Burleanu, nu?