Ne schimbăm părerea?! 

Nici n-a început bine play-off-ul că ne și mutăm atenția de la el, deoarece naționala se pregătește să ia startul în preliminariile CE 2020

În vederea confruntărilor cu Suedia (23 martie, Stockholm) și Insulele Feroe (26 martie, Cluj), Cosmin Contra a trimis convocări pentru 20 de stranieri. Ne referim, evident, la o listă lărgită. Pe ea figurează, alături de câțiva senatori de drept, și candidați la care e de presupus că responsabilul „tricolorilor” va renunța. Pentru că lotul urmează să fie completat cu fotbaliști din Liga 1.

Să remarcăm extinderea ariei de selecție. În sensul în care Contra recurge, în premieră, pe lângă jucătorii din Europa, majoritari, și la cei ce evoluează în Asia și America de Nord! E vorba despre „asiaticii” Stanciu (Al Ahli) din Arabia Saudită și Rotariu (Astana) din Kazahstan, apoi de Al. Mitriță, recent transferat la New York City. Asta în condițiile în care, abia reintrat după accidentare, Budescu (Al Shabab) a ieșit din cărți de data asta.

Plecând de aici, se recomandă să ne schimbăm părerea, măcar parțial, despre campionatele din afara „Bătrânului Continent”. Pe care ne-am obișnuit, veche prejudecată, să le privim de sus, să le luăm la preț de matineu. Corect, ele n-au ajuns la nivelul celor europene cu tradiție, iar până la Top Five (Anglia, Germania, Spania, Italia, Franța) mai au drum lung de străbătut. Se merge în Orient mai mult pentru salariu și mai puțin pentru performanță. La fel de adevărat e însă că ele, inclusiv SuperLiga chineză, posedă o infrastructură de invidiat. Grație acesteia și unor investiții masive în antrenori și jucători, competițiile pe care le ironizam ca fiind exotice, campionatele cămilelor, niște glumițe, au progresat serios.

De altfel, ca să nu ne mai batem aiurea cu pumnii în piept, să mai notăm ceva. Că fotbalul tricolor e firav reprezentat în Top Five, anemic, unde sunt titulari doar Tătărușanu (Nantes), Ionuț Radu (Genoa) și Șt. Radu (Lazio), ultimul retras din națională. Veți riposta că Fl. Andone e legitimat în Anglia (Brighton), Al. Maxim în Germania (Mainz), V. Chiricheș (Napoli) și G. Pușcaș în Italia (Palermo). De acord, numai că primii trei prind mai rar echipa, Maxim chiar foarte rar, în timp ce Pușcaș joacă totuși în Serie B! Palermo trage la promovare, însă din eșalonul secund.

Andone a devenit indisponibil după ce a suferit o leziune musculară la, culmea ghinionului, încălzirea dinaintea partidei cu Crystal Palace! Tocmai marcase unicul gol al victoriei lui Brighton în fața lui Huddersfield, a treia sa reușită în 9 meciuri de Premier League, când i-au cedat mușchii. Cum se estimează că va sta trei săptămâni, va rata debutul în preliminariile CE.

Firește, Contra regretă pierderea lui Andone. Din fericire, are destule soluții pentru postul de vârf de atac. Poate apela din țară la Țucudean și Alibec, iar din străinătate, la Pușcaș și Keșeru. Cel din urmă izbutise până la derby-ul cu Levski, de diseară, 21 de goluri în 37 de întâlniri din stagiunea în curs.

Favorit se anunță, chiar unul detașat, George Țucudean, care a înscris sâmbătă, la CFR-Sepsi 3-1, cel mai rapid gol din actuala ediție a Ligii 1, la 19 secunde după fluierul de început! Datorată lui Liviu Manolache, statisticianul GSP, fișa lui Țucudean impresionează: 17 goluri în 1.841 minute de L1, adică un gol la 108 minute; goluri decisive în 10 meciuri; marcate toate din careu, 13 cu piciorul drept, 3 cu stângul și doar unul cu capul etc. Sunt curios ce opinie au cititorii despre concurența pe postul respectiv. Vom mai discuta pe tema asta.