Un căpitan adevărat

Deşi calificată în semifinale, fază în care va întâlni miercuri Ţara Galilor, Portugalia n-a entuziasmat la Euro 2016

A ajuns până în penultimul act fără să fi câştigat măcar un singur meci în timpul regulamentar! După 1-1 cu Islanda, 0-0 cu Austria şi 3-3 cu Ungaria în grupă, a avut nevoie de prelungiri ca să elimine din „optimi” Croaţia cu 1-0 şi chiar de lovituri de departajare ca să treacă în „sferturi” de Polonia cu 5-3 (1-1). În stilul echipei, adică modest, a evoluat şi superstarul Cristiano Ronaldo. Acesta a înscris de două ori în poarta Ungariei, dar a şi oferit, mai ales cu Polonia, câteva lufturi de începător! CR7 s-a distins însă la capitolul implicare. S-a remarcat prin efort, prin dăruire. Atitudinea lui a fost de adevărat căpitan, comportamentul unui lider autentic.

Am observat asta, de pildă, la executarea penalty-urilor din finalul cu Polonia. Cu toate că el însuşi greşise de la punctul cu var în confruntarea cu Austria, Ronaldo a luat hotărât mingea, a aşezat-o meticulos şi a fructificat cu sânge rece prima lovitură. Apoi l-a convins şi pe Joao Moutinho să-şi asume răspunderea, acesta ezitând în amintirea ratării din semifinala cu Spania de la CE 2012. A tras anemic la Doneţk, Casillas a ghicit colţul şi, deoarece a ratat şi Bruno Alves, Spania şi-a asigurat atunci, cu 4-2, prezenţa în finala în care o va zdrobi pe Italia.

Când Moutinho părea să se ascundă printre coechipieri, camerele TV l-au surprins pe CR7 cum insista ca acesta să bată. L-a încurajat: „Dacă pierdem, asta e, dar fii tare şi şutează bine!”. Mijlocaşul lui Monaco l-a ascultat şi a înscris lejer.

A mai impresionat Ronaldo prin modul în care a reacţionat la declaraţia lui Messi că doreşte, la 29 de ani, să renunţe definitiv la „naţională”, amărât în urma înfrângerii la 11 metri din finala Copei America, 2-4 cu Chile la East Rutherford, în SUA. Faptul că a irosit chiar el o lovitură de departajare, ceea ce a făcut-o pe Argentina să piardă al treilea trofeu consecutiv la potou după prelungirile din finala CM 2014 şi penalty-urile de la Copa America 2015, l-a împins pe Messi să-şi anunţe public retragerea. Asupra acestui gest compatrioţii săi nădăjduiesc că va mai reflecta.

Neaşteptat, CR7, adversarul cu care se duelează în istoricele derby-uri Real-Barca, dar şi în cursele pentru Balonul de Aur (Messi 5, Ronaldo 3) şi The Best Player in Europe (Messi 2, Ronaldo 1), s-a simţit dator, jos pălăria!, să sară în apărarea „inamicului”. „Messi a luat o decizie dură, dar trebuie înţeles întrucât el nu-i obişnuit cu decepţiile şi nu-i place niciodată să fie al doilea. Pentru că mă doare să-l văd în lacrimi, sper să revină asupra hotărârii”, a comentat Cristiano cu părere de rău.

În locul lui, altul s-ar fi bucurat de necazul celuilalt. Ori, mimând dezinteresul, nu s-ar fi băgat, ar fi tăcut. Spre lauda lui, nu şi Cristiano Ronaldo, jucătorul pe care mulţi, inclusiv subsemnatul uneori, ne-am grăbit să-l taxăm de egoist. Să-l socotim superficial, fiţos, arogant. De data asta însă, refuzând să transforme rivalitatea în duşmănie, CR7 a dovedit caracter şi a demonstrat că ne-am păcălit. Obrigado.