Ultimul mohican

Cum a împlinit 40 de ani pe 12 decembrie, Bogdan Stelea e  cel mai bătrîn jucător din prima ligă. Unora dintre fotbaliştii Unirii Urziceni, ale cărei buturi le păzeşte din 2006, le-ar putea fi tată. Şi nu numai lor. În […]

Cum a împlinit 40 de ani pe 12 decembrie, Bogdan Stelea e  cel mai bătrîn jucător din prima ligă. Unora dintre fotbaliştii Unirii Urziceni, ale cărei buturi le păzeşte din 2006, le-ar putea fi tată. Şi nu numai lor. În ciuda vîrstei, Stelea continuă să rămînă însă în top. Al doilea în ierarhia goalkeeperilor întocmită recent de GSP, fostul internaţional, cu 91 de prezenţe  în echipa reprezentativă, record absolut pe postul respectiv, s-a mai distins prin ceva în sezonul anterior. Timp de 569 de minute consecutive, între etapele a 5-a  şi a 11-a, n-a primit nici un gol!  Cu atît mai mult cu cît a apărat  la Dinamo, la Rapid, la Steaua  şi din nou la Dinamo, dar şi în campionatele Spaniei, Belgiei, Turciei şi Olandei, Stelea chiar trebuie socotit o legendă vie  a balonului rotund. A sportului,  în general. E ultimul reprezentant  în activitate al Generaţiei de Aur, ultimul mohican.

Acum, cînd Unirea Urziceni se antrenează de zor în Spania, iar Dan Petrescu îl pune să alerge cot la cot cu mai tinerii lui coechipieri, cu siguranţă că lui Stelea nu-i e uşor. A debutat în Divizia A pe 20 noiembrie 1986, aşa că i-or fi ajuns atîtea meciuri, atîtea cantonamente şi atîtea privaţiuni. În situaţia lui, faimoşi şi bogaţi, alţii s-ar fi retras. Ar fi urcat în tribună ori ar fi trecut pe bancă. Nu însă, iată, şi Stelea,  a cărui longevitate merită explicată, înaintea talentului, a ambiţiei şi a devotamentului, printr-o imensă dragoste de fotbal. De care pare incapabil să se rupă şi căreia îi dăruieşte aceeaşi pasiune.

 N-aş fi scris aceste rînduri dacă nu l-aş fi văzut deunăzi pe micul ecran vorbind despre perspectivele “tricolorilor” la Euro şi, provocat  de reporter, despre şansele lui de  a mai prinde “naţionala”. M-au cucerit luciditatea şi bunul-simţ dovedite de Stelea, care a spus  că ar trebui să se accidenteze toţi portarii din Liga I ca să reintre  el în atenţia selecţionerului! Deşi  ar fi avut destule argumente, n-a făcut trimitere nici la experienţa lui deosebită şi nici la excelenta poziţie, doar după columbianul Zapata, în clasamentul portarilor  pe 2007. Procedînd aşa, Stelea a demonstrat că, spre a fi respectat de ceilalţi, trebuie mai întîi să te respecţi tu însuţi. Să ştii cine eşti  şi cît ţi se întinde plapuma.