Cristea, calul bătrân de război

Cristea știe că viteza lui nu-l mai ajută să se propulseze ca o rachetă umană, simte că oasele și articulațiile lui au început să obosească, dar adulmecă la fel de bine - poate chiar mai bine decât în tinerețe - unde e pericolul

Andrei Cristea e un cal bătrân de război. Cu pielea bătătorită de cicatrice, el nu mai aleargă înspre pericol cu vântul în spate, așa cum o făcea în tinerețe când semăna aproape leit la joc cu Michael Owen de la Liverpool. Pe atunci, își seta direcția spre poartă și pornea în goană de-a dreptul, prin ploaia deasă de lovituri cu crampoanele.

Cristea știe că viteza lui nu-l mai ajută să se propulseze ca o rachetă umană, simte că oasele și articulațiile lui au început să obosească, dar adulmecă la fel de bine – poate chiar mai bine decât în tinerețe – unde e pericolul. Experiența l-a învățat doar că războaiele pot fi purtate și chiar câștigate cu inteligență.

Fotbalul la 34 de ani înseamnă plasament, știință pură.

Duminică seară, golul său a însemnat practic totul în victoria Craiovei cu CFR Cluj. Într-un meci în care liderul a fost echipa mai bine așezată în teren, mai meticuloasă, reușita din minutul 14 a adus trei puncte, dar importanța sa ar putea să crească odată cu trecerea timpului.

Peste câteva luni, la finalul campionatului, e posibil să vorbim despre golul din 10 februarie care a stins moralul CFR-ului și a ridicat echipa lui Mangia înainte de finișul dur și strâns care se anunță în play-off.

Faza respectivă a fost, de fapt, propriul război al bătrânului cal de luptă Andrei Cristea.

Aflat la 35 de metri de poartă, cu spatele, atacantul a primit aproape de gât o minge aruncată rău din aut de Bancu (foto). În spate, îl împingea în coaste Manea, în față îl sufoca apariția fioroasă a lui Culio. O preluare însemna posesie pierdută. Cristea a ales soluția inteligentă, o pasă din prima peste umăr pe un culoar văzut doar de el.

Înaintea de a se întoarce și de a porni cursa de urmărire, l-a împins în gât pe Culio, “creierul” CFR-ului. O mișcare agresivă, nevăzută de arbitru, care l-a eliberat de presiunea din față, dându-i timp să respire.

Aflat în spate, Manea a căzut în capcana lui Cristea și a plecat în dreapta, spre gaura lăsată chiar de el, în care se lansase deja mânzul Mihăilă, urmărit fără succes de un alt cal bătrân de luptă, Deac.

Plasamentul prost al lui Manea, provocat de pasa din prima a lui Cristea, l-a adus pe atacant într-o câmpie de teren liberă pe care chiar și caii de război se pot lansa într-o șarjă mortală. Culio era scos din joc, Manea plecase din zonă, în timp ce Vinicius era preocupat să închidă culoarul de pătrundere al lui Mihăilă.

În fața lui Cristea, mai erau doar 20 de metri din țara nimănui, apoi Adam Lang și fundașul stânga Camora. Primul, însă, s-a încurcat în timp ce urmărea demarcarea falsă a lui Meza Colli.

Iar Camora, aflat departe și preocupat de Koljic, a venit prea târziu să blocheze atacul mortal.

Spațiul deschis în fața lui Cristea de pasa sa și de demarcările lui Koljic și Meza Colli. Manea se uită la el, dar continuă cursa inutilă de urmărire a lui Mihăilă. Sursă: Telekom Sport

Cristea galopase deja în careu, demarcat în urma lanțului de evenimente declanșat de propria-i știință, dar mai era nevoie de ceva: atingerea din prima pe care doar un atacant mare, cu pielea tăbăcită, o are.

Cristea a avut-o. A pus latul, deși exista pericolul unei accidentări grave la atacul lui Camora.

Mingea s-a dus la câțiva centimetri de bară, în plasa laterală.

Momentul iminent al golului. Mihăilă pasează, Cristea este singur într-o zonă pe care a provocat-o și pe care a atacat-o nemilos. Sursă: Telekom Sport

Totul a fost atât de rapid, de suprinzător, încât Devis Mangia nu a avut timp nici măcar să se bucure. Cristea s-a dus la el, i-a dat o palmă peste ureche și l-a încurajat.

Apoi, după gol, veteranul a aratat tot terenul, în încercarea de a-l susține pe vârful Koljic. Chiar dacă nu i-au ieșit foarte multe, golul său a pus-o pe CFR într-o situație nefamiliară: să alerge după egalare și să-și schimbe strategia în încercarea disperată de a evita prima înfrângere în deplasare după 14 luni.

Craiova a profitat.

Golul doi a venit după ieșirea lui Cristea, dar bătrânul atacant a sprintat primul de pe bancă pentru a-l felicita pe Koljic, la colțul terenului.

Dorința lui Cristea de a intra în grațiile antrenorului și ale publicului pretențios din Craiova este impresionantă.

Venit de la o echipă unde automotivația la 34 de ani era un calvar, sprinterul de altă dată mai are energie pentru măcar un sezon.

Iar anul acesta se anunță o luptă de pomină în care bătrânii cai de război simt cel mai bine unde este și, mai ales, cum poate fi înfruntat pericolul.

VEZI MAI JOS CUM S-A DESPRINS ANDREI CRISTEA DIN MENGHINA CULIO-MANEA

Pasa lui Cristea care desface zona respectivă pentru cursa lui Mihăilă. Captură: Telekom Sport

Împingerea cu brațul în fața lui Culio l-a desprins pe Cristea de adversar și i-a dat spațiu de a respira. Sursă: Telekom Sport