Puiu’, primul mare blatist din istorie

„Chick” Gandil a fost ca Sergiu Nicolaescu. Adică a făcut tot în „film”. Şi a dat naştere unui nou „sport”. Mondial! Asta în 1919…

Cu un bobîrnac, alungă o scamă imaginară de pe „S”-ul din dreptul inimii. În curba de […]

„Chick” Gandil a fost ca Sergiu Nicolaescu. Adică a făcut tot în „film”. Şi a dat naştere unui nou „sport”. Mondial! Asta în 1919…

Cu un bobîrnac, alungă o scamă imaginară de pe „S”-ul din dreptul inimii. În curba de sus a literei stă un „O”, în cea de jos, un „X”. Îşi gîdilă în acelaşi timp urechile clăpăuge, dă şapca pe ceafă, scuipă printre dinţi, apoi, cu piciorul, „storceşte” saliva. În vestiar se simte miros de transpiraţie, de malţ, de tutun…

Dă roată, ca să vadă dacă sînt toţi. Începe brusc. „Bă, treaba stă aşa! Am auzit zilele trecute că ăla, Edison, a zis că geniul e unu la sută inspiraţie şi 99 la sută transpiraţie!” Scuipă şi continuă. „Buuunn! Eu am două variante. Prima, de ce dracu să nu fie 99 la sută inspiraţie, să nu trebuiască să alergăm? A doua, dacă tot e să fie transpiraţie, de ce nu a lor?”

Opt alb-negri mititei

E toamna lui 1919. SUA. Chigaco. „Sufrageria” celor de la White Sox, faimoasa deja echipă de baseball. Cel care le-a vorbit e Arnold „Puiul” Gandil. E niţel cam dilău, ziarele îl descriu ca pe un „jucător neîmplinit profesional”, adică un fel de veşnic nemulţumit, dar, per total, e „sculă” pe teren. A rugat şapte coechipieri să rămînă după program. Sînt cei cu carte, uniţi de ura comună împotriva patronului Charles Comiskey. „Bă, nu ne-am săturat să ne fure ăsta şi să ne dea marmeladă din ce în ce mai puţină? Cico – îi zice lui Eddi Cicotte – ţi-a promis 10.000 de dolari dacă prinzi 30 de meciuri, corect? După 29, te-a trecut pe bancă!!! Hahaha! Se uită apoi la Lefty Williams. „Nu o da cotită, ştiu că ai 2.600 pe lună şi că ăsta îţi tot promite, şi-ţi promite, şi-ţi promite…Cu promisiunea o să mori!” Nici „Happy” Felsch, nici „Shoeless” Jackson, nici „Buck” Weaver nu sînt mulţumiţi. E momentul in care istoria sportului ramane gravida cu un prunc nedorit…

„Puiul” are soluţia. PARIURILEEEE!!! Vine „World Series”, dau piept cu Cincinnati Reds. Trebuie doar să o facă pe proştii şi au 10.000 de dolari fiecare, preţ de pornire. Acum, că toţi sînt băgaţi, deşi unii cam ezită, le spune totul. A vorbit cu Joseph „Sport” Sullivan, parior de meserie. „Caşcavalul” e dat de gangsterul Arnold Rothstein şi depus de „locotenentul” său, Abe „Micul Evreu” Attell, fost campion la box. Cine să se ia de astia?

Bulgărele pornise la drum. Miza creştea pe cei de la „Reds”, deşi nimeni nu le dădea nici o şansă. Promiseseră să rezolve cazul finuţ, dar uneori nu le ieşea ca-n schemă şi lumea-şi dădea coate prin tribune. Pe final, cînd nu primiseră decît jumătate din bani, 5.000 de dolari, s-au gîndit să se sucească, dar era prea tîrziu…

I-au prins peste un an. Pe toţi. Au recunoscut. I-au suspendat pe viaţă. Dar cutia Pandorei fusese deschisă, iar „noul produs” pornea la export, cu mare succes. În Spania, în Brazilia, în România, în Grecia, în Polonia…