Ce și-ar fi dorit Oracolul de la Indian Wells

Domnul Larry Ellison şi-a strâns din nou colecţia de vedete pe care o priveşte cu ochi de cunoscător. Printre ele, liderul mondial, românca Halep

Sub soarele deşertului californian, aleargă, transpiră şi muncesc pentru milioanele de dolari puşi în joc toate marile vedete ale circuitului. Băieţi şi fete deopotrivă se reunesc o dată pe an în luxurianta oază a celui de-al cincilea cel mai bogat om al planetei.

Raiul din Iad

Domnul Larry Ellison este co-fondatorul, preşedintele executiv şi directorul de dezvoltare tehnologică al gigantului Oracle. Tot el, mare pasionat de tenis, este şi proprietarul turneului de la Indian Wells. Cel mai mare şi mai bogat turneu după cele patru Grand Slam-uri. Premii totale de 8,6 milioane dolari pentru 2018! În bucăţica de Rai din iadul deplin al deşertului, creată cumva ca o realitate virtuală pe computerele corporaţiei Oracle, vedetele tenisului primesc invitaţii speciale, fiind cazate în ranch-urile lui Ellison. Celebru nu doar pentru bogăţia sa, ci şi pentru actele filantropice, oracolul de la Indian Wells vrea ca reprezentaţia să beneficieze de actori-gladiatori în plină formă. Odihniţi, bine hrăniţi, corespunzător hidrataţi şi plătiţi împărăteşte.

O formalitate aproape fatală

Acesta este cadrul turneului la care Simona Halep luptă să îşi menţină poziţia de lider al clasamentului mondial. „Luptă” este cuvântul care defineşte probabil fidel întrecerea de la Indian Wells, a cărei arenă centrală este a doua ca mărime din lume după „Arthur Ashe”. De notat, meciul Simona Halep-Caroline Dolehide venea după şocul înfrângerii lui Novak Djokovici în faţa japonezului Taro Daniel, numărul 109 ATP.

Mai devreme, Petra Kvitova pierduse în faţa Amandei Anisimova, o „americancă” de 16 ani, iar Vika Azarenka, mereu în căutarea formei de odinioară, fusese trimisă acasă de Sloane Stephens. Cu Muguruza pierdută repede pe drum şi Angie Kerber care şi ea cam înoată pe cimentul Indian Wells-ului, dar împreună cu Caroline Wozniaki şi Karolina Pliskova mai departe în turneu, Simona avea de îndeplinit o formalitate. Să o învingă repede, cât mai repede pe Dolehide. Numărul 1 contra numărului 147.

De ce nu a zburdat

Simona nu a învins-o repede pe americanca de 19 ani. Nici repede, nici convingător. Nici eroic, istovitor, da. Privind în urmă victimele presărate de outsideri la Indian Wells, partida complicată a Simonei nu ar trebui să ne surprindă. Face parte din peisajul turbulent al ediţiei 2018. Parcă mai mult decât altădată, asaltul necunoscuţilor şi necunoscutelor a atins forme de revoltă pură. Câţi dintre noi şi-ar fi închipuit că un japonez anonim, nici măcar tânără speranţă la cei 25 de ani, mare fan Led Zeppelin şi Jimmy Page (nu Larry Page!), îl va demonta piesă cu piesă pe un Djokovici care a terminat întâlnirea cu 61 de erori neprovocate? De aceea nu ar trebui să ne mirăm şi cu atât mai puţin să ne indignăm că Simona nu a zburdat în faţa masivei Dolehide.

Vă amintiţi ce spunea Wilander?

Să ne îngrijorăm totuşi? Nici asta, Simona Halep este deja o instituţie care nu (mai) are nevoie de angoasele şi îndoielile noastre. În turbionul din circuit Simona este cea care reuşeşte aproape de fiecare dată să nu fie înghiţită de val. Sigur că de multe ori îşi complică viaţa, iar în fazele superioare ale turneelor se întâmplă să cam rămână fără aer. Aşa cum observa Mats Wilander. Dar, spre deosebire de rivale, ea supravieţuieşte. A fost nevoie de un set în care nu a avut răspuns în faţa loviturilor de măciucă ale americancei şi de încă unul câştigat cu sughiţuri la tiebreak pentru ca liderul mondial să iasă la lumină.

Dorinţa lui Larry

Ca şi noi, probabil că Larry Ellison se gândea la o finală Simona-Serena, a cărei simbolistică de David contra Golliath ar fi fost demnă de ştaiful turneului de la Indian Wells. A stricat socotelile sora mai mare, Venus, care a bătut-o pe Serena în două seturi scurte, 6-3, 6-4. Posibil ca tânăra mămică să nu fi apelat la medicamente care să îi fi reglat respiraţia, ritmul cardiac şi perspectiva asupra lumii în general, dar să nu o luăm pe Venus drept un surogat. Deocamdată, următorul obstacol al Simonei se numeşte Qiang Wang, care este o chinezoaică de 26 de ani, de pe locul 44 WTA. Aşa cum se ştie, chinezii sunt mari consumatori de ginseng şi de supă de broască ţestoasă, deci mare atenţie!

Şi o răutate de final. Este că şi drăguţul de Nole arată de parcă nu îşi mai ia vitaminele? Sau de parcă nu mai este lăsat să le ia. Apatic, fără vlagă, decuplat. Să sperăm că vom afla odată şi odată. Într-o zi perfect senină, aşa cum sunt foarte multe în deşertul Californiei. Cu Larry Ellison în tribună, care la 74 de ani arată ca de 44. Doar e Oracălu’ de la Indian Wells.