Atenție, lupi tineri în tenis!

Cei de pe locurile 87 și 143...

O clipă, vă rog, chiar două, sper să nu deranjez… Se întâmplă, se mișcă ceva în tenisul campionilor venerabili și-al băieților U21 de acolo! La Montreal, Nadal e învins – în cel mai urât eșec al lui în 2017, cum o zice el însuși – de un ruso-canadian foc de talentat, la 18 ani, de pe locul 143.

Acest Șapovalov pierde în semifinală la un alt rus, dar cetățean german, Zverev, mai de mult intrat în atenția speranțelor mele, 20 de ani, locul 7, trăsnind de talent și de impertinență în politica pumnului său.

În finală îl are în față pe idolul său, un Federer aflat într-o situație cel puțin unică: fără să fie pe primul loc în clasamentul la zi, el are toate îndreptățirile să fie considerat, la 36 de ani, campionul mondial incontestabil, regele tenisului.

Așa parcă s-a jucat și această finală: deși îl mai învinsese o dată, Zverev acum parcă ataca titlul mondial; era în transă, îi mergea totul, îl domina chiar psihic pe Federer, sfidându-l cu pumnul ridicat nu cu obrăznicie, nu cu ură, ci pur și simplu ca să își dea și mai multă inspirație. Curios, Federer nu era în apele lui, serviciu slab, mișcare fără vână, greșeli incompatibile cu el, Zverev l-a învins categoric, în 2 seturi, asemănătoare cu cele din victoria asupra lui Djokovici la Roma.

Ce se putea concluziona? Comentatorul a spus-o clar, poate prea clar: avem în Zverev pe viitorul campion mondial! Numai că la doar 3 zile după cvasiîncoronarea de la Montreal, Zverev îl întâlnește pe un tânăr american, cu părinți emigrați din Sierra Leone, locul 87, un fel de Tsonga în versiune ceva mai feroce. Fiară. Fiară plină de talent, dinamită în passinguri și retururi – ce mai…, americanii zic că ăsta e noua lor stea în tenis! Zverev, oricât i-a arătat pumnul său agresiv, oricât a parlamentat cu arbitrul, căci băiatul a prins și plisc – nu i-a putut lua decât primul set, ca după aceea să se frângă în fața ferocității lui Tiafoe, care și-a urlat victoria bătându-se cu pumnul în piept, adică: eu!, eu!, eu!

Rețineți acest nume – întrebați cum se pronunță el corect. Și nu mai concluzionați prea clar nici pentru ce va fi miercuri pe „23”. Acolo e sigură doar vorba lui Cornel Dinu cel rău de gură: „În tur, cel mai bun portughez de pe teren a fost Teixeira”.