Japoneza pe înțelesul tuturor
Japonia a făcut rugby-ul un joc pentru toți

În general și începând cu subsemnatul, lumea care vorbește despre rugby fără să se fi născut în una din cele șase națiuni din Nord, mai puțin Italia, și trei din Sud, incluzând Noua Zeelandă care ridică numărul la cinci, nemaivorbind de cei ce n-au avut parte de o școală cu terenuri de rugby și nici n-au învățat de mici să joace pe zloată sau n-au memorat regulamentul pentru că e ceva mai complicat decât un soft de Call of Duty, fără să mai amintim de neplăcerea de a asista la meciuri cu berea în mână, dar în afara violenței care rămâne în teren, bine strunită de reguli, vorbesc pentru că trebuie să aibă o părere, deși nu pricep mare lucru din spiritul și legile jocului.
În simplitatea ei, fraza de mai sus e ceva mai ușor de urmărit decât un meci de rugby. Adevărul strict și discriminatoriu fără rușine e că rugby-ul e un joc greu, frustrant și aproape de nepătruns. Până în clipa în care Japonia intră în teren, bate Scoția din zbor și lasă în urmă impresia că avea demult rugby-ul acasă, dar l-a scos la vedere abia acum. Deodată, rugby-ul ferecat de reguli obscure se deschide și așterne un spectacol de nerefuzat. În varianta lor japoneză, viteza, pasele și așa-numitul off-loading, adică știința neverosimilă de a scoate mingi gata de recirculat de sub munți de trupuri, au o fluență paralizantă. Rugby-ul devine o lamă care taie la orice mișcare, un western în care șeriful trage înainte să fi pus mâna pe pistol. Japonia a făcut rugby-ul un joc pentru toți.
Și pentru cei ce pricep, și pentru cei ce nu înțeleg, dar au ochi de tradus. Revoluția japoneză a măturat toate prejudecățile. De la incompatibilitatea între porridge și sake și de la nepotrivirea între scrum și sumo, nimic nu mai stă în picioare, la capătul noii cavalcade japoneze. Acum 4 ani, când Japonia a bătut Africa de Sud în Anglia, s-a vorbit de lovitura singulară la cazinou. Acum, după încă o vizită de lucru la cazinou cu Africa de Sud și un supliment feroce rezervat Scoției, nimeni nu mai vorbește de zarul prieten Japoniei. Multă lume cere integrarea Japoniei în structurile de competiție ale rugby-ului mare. Dar asta e inevitabil. Japonia nu mai poate fi subestimată pentru că tocmai a transformat rugby-ul într-un joc limpede și accesibil.