Crede și nu retracta!

Scăpată, de la bun început, de povara a două meciuri pentru care nu era pregătită, Arsenal s-a destins și a intrat în pielea unei echipe care a băut cucuta și n-a murit.

Era greu de imaginat, dar Unai Emery a reanimat Arsenal. În mai, când Emery prelua Arsenal, nimic nu sugera vremuri noi. Arsene Wenger era postum, dar de neînlăturat. Arsenal era dovada moartă a domniilor mult prea lungi care aduc glorie și, pe final, anchiloză. Firește, Arsenal a început sezonul prost, adică a continuat să joace fotbalul din când în când spectaculos și inevitabil perdant al ultimilor 7-8 ani. Un program în aparență ostil a adus în meciurile de deschidere pe Man City și Chelsea. Arsenal a pierdut, dar șocul a fost binevenit.

Scăpată, de la bun început, de povara a două meciuri pentru care nu era pregătită, Arsenal s-a destins și a intrat în pielea unei echipe care a băut cucuta și n-a murit.

Din august încoace, în ultimele 12 meciuri, Arsenal n-a mai pierdut și joacă de parcă nu l-ar fi cunoscut vreodată pe Wenger. Nimeni nu știe cum dar Unai Emery a reușit boteze echipa cu numele lui. Unii vorbesc de capacitatea lui Emery de a face din jucători adulți respectați și aliați necondiționați. Alții pomenesc talentul managerial a unui personaj care își conduce excelent afacerile în fotbal, vinotecă (una și secretă), restaurante (două, în Spania) și gastronomie (acasă și la tv).

Emery e, cert, un fervent cu poftă de viață și, spre deosebire de impecabilul Wenger, anti-profesoral. Lotul e același dar joacă alt fotbal. Tot ofensiv dar mult mai atent la exaltările care îi lăsau, mereu, defensiva descoperită.

Dacă Emery va face rost, la iarnă, de doi stoperi serioși, Arsenal ar putea fi marea senzație a anului viitor. Chiar și așa Arsenal a făcut, împreună cu Liverpool, cel mai frumos meci al sezonului.

Toată lumea aștepta obișnuita căruța lărgită de goluri. Norma acestor două echipe nebune după atac și idioate în apărare era de minimum 6-7 goluri în întîlnirile directe. A fost un 1-1 care putea rămîne 0-0 și era la fel de frumos. Ineficiența aparentă a acestor două foste tocătoare de meciuri ca și cîștigate e o veste cum nu se poate mai bună.

Arsenal și Liverpool trec prin același proces: învață să iasă din adolescență și să devină mature. La Liverpool explicația e simplă: Klopp a reușit să monteze o apărare serioasă, cu Van Dijk, Gomez,Robertson și Arnold. La Arsenal, schimbarea lucrează, deocamdată, fără noutăți în lot și se numește Emery. Echipa îl crede și nu retractează.