Lui Jose nu-i merge cu Rafa

Liverpool – Chelsea 1-0, 0-0, 4-1 Spre deosebire de Milano, unde starurile de pe gazon vor avea cuvîntul, aseară pe „Anfield” am văzut o altfel de bătălie. Dată, în principal, departe de ochii spectatorilor, undeva în spatele porţilor închise, la […]

Liverpool – Chelsea 1-0, 0-0, 4-1

Spre deosebire de Milano, unde starurile de pe gazon vor avea cuvîntul, aseară pe „Anfield” am văzut o altfel de bătălie. Dată, în principal, departe de ochii spectatorilor, undeva în spatele porţilor închise, la antrenamente şi studii video. Un duel între două creiere, Benitez şi Mourinho, doi medaliaţi ai competiţiei, un meci de şah, unde cele mai mici detalii sînt extrem de importante, o partidă de poker unde fiecare încearcă să inutuiască ce cărţi are celălalt.

Chiar înainte să se aşeze la masă, Mourinho a aflat că va fi nevoit să joace, cum se spune, cu cărţile pe frunte. Atitudinea lui Şevcenko l-a lăsat descoperit pe portughez. Cînd s-a scris că ucraineanul s-a supărat fiindcă nu era titular, toată lumea a înţeles tactica că Mourinho va juca un 1-4-3-3, vechiul sistem cu care Chelsea a defilat în ultimele două sezoane în Anglia şi pe care Mourinho l-a schimbat astă vară pentru a putea face loc noilor achiziţii, Ballack şi Şevcenko. Acel sistem a propus poate cel mai rapid contraatac din istoria fotbalului: agresivitate-recuperare-cel mult două pase scurte-pasă lungă-finalizare.

Dincolo, întîmplător sau nu, Benitez a răspuns cu Crouch. Gigantul de 2,02 a fost capcana pe care antrenorul spaniol a intins-o în minutul 22, la o lovitură liberă de pe stînga. Toată lumea a aşteptat o centrare înaltă spre Crouch, numai că Gerrard a pasat scurt la marginea careului, de unde Agger a plasat inteligent pentru 1-0.

A fost singura dată cînd Chelsea a părut surprinsă într-o primă repriză dansată pe un ritm nebun, cum numai în Anglia vezi, în aceeaşi atmosferă fabuloasă, cum numai pe „Anfield” vezi. Pokerul a continuat. Crouch putea da lovitura de graţie în minutul 59, evident cu capul, după un duel inegal cu Essien faţă de care e mai înalt cu 20 de centimetri. S-a opus Cech. Imediat, acelaşi Essien, care totuşi nu e fundaş, a fost depăşit de Kuyt, tot la cap. S-a opus transversala.

Cărţile au continuat să se împartă. Şi au venit prelungirile. Anticipate am putea spune. A greşit şi imbatabilul Cech, respingînd în faţă şutul lui Alonso, pentru golul calificării al lui Kuyt. S-a opus însă arbitrul asistent semnalizînd demarajul prea puternic al olandezului ce a indus un ofsaid de cîţiva centimetri. A ratat apoi Drogba, l-a imitat Kuyt, energia tuturor era pe terminate, astfel că partida de poker s-a oprit.

Ca să facă loc ruletei. Ruletei penaltyurilor. Ruletei ruseşti ar zice unii. Robben a cedat primul. Geremi al doilea. La Liverpool, nervii erau neatinşi. Normal. Cînd ai „Anfield” în spate, totul e atît de simplu. Iar a doua finală de Liga Campionilor în decurs de de trei ani nu mai e deloc o utopie. Cu asemenea sprijin, repetarea performanţei de la Istanbul e chiar foarte posibilă.

LIGA CAMPIONILOR / Semifinală, retur
FC LIVERPOOL – CHELSEA 1-0, 4-1 la penaltyuri (în tur 0-1)
(Agger 22)

Au transformat: Zenden, Xabi Alonso, Gerrard, Kuyt (Liverpool) – Lampard (Chelsea)
Au ratat: Robben, Geremi (Chelsea)LIVERPOOL: Reina – Finnan, Carragher, Agger, Riise – Pennant (78 Xabi Alonso), Gerrard, Mascherano (117 Fowler), Zenden – Kuyt, Crouch (106 Bellamy). Antr. R. Benitez
CHELSEA: Cech – Paulo Ferreira, Essien, Terry, Ashley Cole – Mikel, Makelele (118 Geremi), Lampard – S. Kalou (107 S. Wright-Phillips), Drogba, J. Cole (98 Robben). Antr. J. Mourinho

A arbitrat Manuel Mejuto Gonzalez (Spania)

Liverpool s-a calificat în finala care se va desfăşura la Atena pe 23 mai.