Salah uman și De Bruyne SF
Cu 100 de puncte la sfârșit de sezon, Man City e un triumf fără replică și fără precedent.
Guardiola a adus și a impus lucruri nemaivăzute în Premier League. Povestea e totuși derutantă. Necomentabil cum e, succesul lui Guardiola a lăsat în urmă o impresie de dominație anormală și, prin asta, nedigerabilă. Discuția începe de la Kevin De Bruyne. Fără acest fotbalist neverosimil, City ar fi câștigat sau nu Premier League, dar n-ar fi atins, sistematic, nivelul capodoperei. Să dai, săptămânal, pasa secolului e de-a dreptul bizar. Însă, în lumea lui Guardiola, așa ceva ține de normă, nu de excepție. Inițiat în mistica spațiului de joc după ecuația Pep, De Bruyne a distrus, despicat sau demontat toate sistemele de joc întâlnite în Premier League. Cu o excepție, aproape inexplicabilă: Liverpool. Nu e vorba de meciul pierdut pe Anfield, ci de coroana căzută de pe capul lui De Bruyne.
Salah cel prea iute de picior a fost declarat jucătorul nr.1 în Premier League. Până și din poziția de susținător orb al lui Liverpool, autorul acestor rânduri crede că De Bruyne nu are rival și comparație în Premier League. Adevărat, Salah e un fotbalist senzațional. Iar senzațional înseamnă senzațional. Căci Salah creează senzații: în primul rînd sentimentul derutei, dispariția aerului și a reflexelor. Nu există defensivă în stare să vindece trăirile anxioase pe care Salah le generează cu mingea la picior. Cu De Bruyne suntem într-o sferă de joc sută la sută rațională. Omul gândește și vede spațiul de joc în permanență și din orice poziție. Dacă există o spaimă de Kevin De Bruyne, ea e mereu o concluzie post-factum sau, dacă vreți, postumă. Adversarul înțelege că a fost lichidat, la un timp după încheierea operației.
Aici e diferența: Salah e un operator invincibil în dueluri directe, iar De Bruyne un regizor de anticipație. Cu De Bruyne, fotbalul trece într-o operă indescifrabilă și, prin urmare, mai greu de recunoscut sau premiat. A se vedea pasa din ultimul minut de joc, al ultimului meci al sezonului, împotriva lui Southampton. O minge aruncată în zbor înalt, cu aterizare după 30 de metri pe bocancul lui Gabriel Jesus. Dar Salah seduce direct, în dueluri unu la unu, încheiate, adesea, cu un umor exuberant. E uman și titlul de prim jucător al sezonului a fost decis de un juriu alcătuit din ființe umane. De Bruyne va trebui să aștepte un juriu populat de cel puțin un extraterestru.