O discuție fără sfârșit

Folosit întâia oară într-o competiție importantă de seniori la Cupa Confederațiilor, arbitrajul TV, așa-numitul Video Assistant Referee, VAR, a stârnit comentarii încinse.

Nu trebuie să ne mirăm deoarece orice schimbare din fotbal, cât de mică, a produs rumoare la momentul respectiv. Logic că, fiind unul dintre cei mai aprigi susținători ai sistemului, președintele FIFA, Gianni Infantino, l-a ridicat în slăvi după competiția din Rusia și s-a grăbit să anunțe că va fi aplicat și la Mondialele din 2018, programate în aceeași țară. În privința adoptării lui definitive, International Board se va pronunța însă abia în martie viitor. Iar membrii IB nu-s chiar recunoscuți pentru deschiderea față de nou. Aș spune că dimpotrivă.

Dacă Infantino nu s-a zgârcit la laude, „Asistența Video a reprezentat un mare succes. A corectat erorile de arbitraj și a adus un plus de corectitudine” etc., nu toți i-au împărtășit entuziasmul. Surprinzător, însuși senior vicepreședintele FIFA, Angel Maria Villar, a strâmbat din nas: „Folosirea tehnologiei afectează munca arbitrilor. Ei își pierd autoritatea și nu mai sunt protagoniștii dinainte”.

Această opinie rezervată pare îmbrățișată de majoritatea cavalerilor fluierului. Unul dintre aceștia, bănuit a fi Nestor Pitana, ecuson FIFA din 2010, prezent la Cupa Confederațiilor, s-a plâns că ” VAR ne face să arătăm ca niște tâmpiți în ochii a milioane de oameni”. Argentinianul nu și-a ascuns temerile: „Dacă situația nu se va rezolva, va fi haos la Mondialul din Rusia”, asta în ideea că, supus repetatelor analize video, un meci ar putea dura și 3 ore. În stilul fotbalului american, tranșat mai mult la TV decât pe teren.

Se calculează că VAR a îndreptat în Rusia 6 decizii de arbitraj. Bunăoară, l-a determinat pe sauditul Al Mirdasi să acorde în finala mică un penalty pe care nu-l văzuse, ignorând faultul clar al mexicanului Marquez la portughezul A. Silva. În replică, adversarii metodei, și nu-s puțini, reclamă toleranța la greșeli. De pildă, asistenții video nu l-au convins pe gambianul Gassana să-l elimine pe neo-zeelandezul Boxall după o intervenție brutală asupra mexicanului A. Herrera și nici pe sârbul Mazici să-l trimită la cabine pe chilianul Jara, care l-a lovit cu cotul în figură pe germanul Werner în finală. Asemenea erori flagrante l-au împins pe Mark Halsey, delegat în Premier League până în 2013, actualmente expert la canalul BT Sport, să concluzioneze că „VAR e un protocol convenit, de care arbitrii nu vor să țină cont”. Îi dau dreptate.

În plină dispută, când se discută foarte serios ca tehnologia să pătrundă și în fotbal, la rugby inclusiv căpitanii echipelor pot cere video pe faze, la tenis există apelul challenge etc, mai aproape de adevăr nu se situează Gianni Infantino, care-și mângâie pe creștet copilul, ci Pierluigi Collina. Șeful arbitrilor europeni a sintetizat la fix: „Scopul VAR e de a evita marile greșeli, nu de a decide totul. Unele lucruri rămân deschise interpretărilor”. Așa și e, altminteri fotbalul și-ar pierde din farmec, iar noi, cei de pe margine, n-am mai avea din ce să ne contrazicem și certa!

De urmărit ce va vota International Board în martie 2018. Personal, cred că varianta FIFA va fi adoptată, nu și generalizată în condițiile în care tehnologia modernă nu-i la îndemâna oricărui campionat. Ea costă, nu glumă. Vorba lui Collina, varianta va rezolva problema numai parțial, după care vor începe polemicile și ele nu se vor termina niciodată.