Principatul contra imperiilor

AS Monaco este marea surpriză a Ligii Campionilor, Jardim arhitectul acestei revelaţii. Este o poveste care aduce aer proaspăt peste fotbalul căzut sub cizma tradiţiei

José Leonardo Nunes Alves Sousa Jardim este un portughez care s-a născut acum 42 de ani la Barcelona. Dar nu la Barcelona în Catalunia, despre care ştim „Is not Spain”, ci în Venezuela, în oraşul omonim. Mai renunţăm la câteva prenume şi observăm că Leonardo Jardim este un antrenor la modă. Totuşi, conform criteriilor oamenilor noştri de fotbal, Jardim este impostorul perfect.

Jocheul care n-a fost cal
Jardim pică examenul cu succes fiindcă nu are ce să răspundă la întrebări de genul „Ai dat cu piciorul în minge?” Jardim este ca noi, ca mine, ca tine, cititorule. Nu are trecut de jucător, deci este vrednic de dispreţ din partea fotbaliatorilor. La fel ca Mourinho, care  şi-a atenţionat odinioară contestatarii că „nu trebuie să fi fost cal ca să fii jocheu”. Cu toate că a jucat fotbal doar pe maidan şi nici pe acolo cine ştie cât, Jardim şi-a calificat echipa în semifinalele Champions League. Echipa pe care o antrenează Jardim se numeşte AS Monaco şi este una dintre surprizele plăcute ale celei mai bogate competiţii intercluburi. Deşi aparţine prosperului Principat Monegasc şi a fost cumpărată acum câţiva ani de miliardarul rus Dimitri Ribolovlev, AS Monaco nu aparţine nici grupului super-bogaţilor fotbalului – Real, Barca, Bayern, United, Milan, Juve, nici grupului îmbogăţiţilor – Chelsea, City, PSG.

Partea lui Mbappe
Bogăţia propusă de Monaco rezidă în fotbalul etalat. Fotbalul monegascilor lui Jardim respiră frumuseţe, generozitate, prospeţime. Şi imprudenţa celor nou veniţi la masa împărătească. „Suntem o echipă fără limite!”, exclamă Jardim după dubla victorie în sferturi contra Borussiei Dortmund. Înainte victima s-a numit Manchester City. Parte a fotbalului francez, AS Monaco a intrat în semifinale pornind de jos, aşa cum s-a exprimat antrenorul. Dincolo de performanţa extraordinară de a-i lăsa pe drum pe cetăţenii lui Guardiola şi pe Reus şi compania, AS Monaco a scos la iveală şi o perlă pe care au pus deja ochii pofticioşi mai bogaţii de pe continent şi de peste canalul Mânecii. Kylian Mbappe a reuşit să îşi eclipseze căpitanul, nimeni altul decât columbianul Radamel Falcao, urcându-i ameţitor cota şi antrenorului.

Fotbalul mai respiră
Dincolo de recitalul lui Mbappe, vom şti dacă Leonardo Jardim este un mare antrenor sau doar unul la modă, gen Vilas Boas, doar atunci când va schimba locul şi biotopul. Dar lecţia de fotbal curat a acestui AS Monaco pregătit de un antrenor ne-fotbalist trebuie spusă. Aerul proaspăt din jocul celor din Principat este o pledoarie pentru ideea că fotbalul nu  s-a anchilozat definitiv, sub domnia nesfârşită a vechilor imperii, Bernabeu, Camp Nou, Allianz Arena. Poate şi specialiştii noştri, care te întreabă una-două când şi unde ai dat cu piciorul în minge, ar avea ceva de învăţat. Numai să vrea.